在學生時代，我們的政治課本上曾經記錄了這樣一件事情。在美國的大蕭條時期，有牛奶廠商因為牛奶銷量不佳，于是將牛奶大規模的傾倒在河中。在當時的課本中，這件事情讓我們控訴資本主義唯利是圖，寧愿倒掉，也不愿低價或免費送給餓著肚子的窮人。
為什么牛奶要倒入河里？你原來學的都是錯的
然而牛奶為什么要倒掉呢？真的是資本家們唯利是圖？通過倒牛奶的方式來平衡市場，保護牛奶價格？答案顯然不是的。我們都知道，像牛奶、水果、鮮花等商品都有一種特性，就是要保持新鮮。在19世紀的美國，從美國中西部的農場將牛奶運送到大西洋邊上需要一周以上的時間。而在大蕭條時期，百廢待興，時間要更久。很有可能我剛剛運送到，牛奶就變質了。更何況，在美國，如果你喝了牛奶不幸拉肚子，住院索賠怎么辦？在大蕭條時期的美國企業是負擔不起這樣的經濟損失的。而我們的課本實際上偷換了概念，資本家倒掉的是牧場中的牛奶，而窮人們需要的是家里面的牛奶，這兩種“牛奶”并不是同一種。對于資本家來說，你如果來牧場里喝，沒問題，我產量過剩，你能喝多少喝多少，甚至打包帶走都沒問題。但是讓我們把牛奶“送”到你家，你再喝，這個就做不到了。像我們課本里講到的，有那么多窮人，把牛奶免費送給他們不好嗎？那么，誰來送？送的過程中牛奶變質了給人們喝了怎么辦？這個責任是由誰負責呢？
以前我們都知道，牛奶的成本=奶牛產奶+人工加工，但隨著社會的發展，我們逐漸知道了，運輸成本實際上也是存在于牛奶的成本中的。而在當時的社會環境中，運輸成本是非常高的。所以說，并不是資本家唯利是圖，眼中只有錢，而是如果在當時賣牛奶的話，反而會賠的更多，這才是把牛奶倒掉的原因。
現如今，要賣掉一桶牛奶，其成本應該是：奶牛產奶+人工加工+物流運輸+銷售成本。那么什么是銷售成本呢？一奶罐車的牛奶從內蒙古大草原運送到了北京，那么到了北京之后要怎么辦呢？卡車司機就直接打開車門開始賣嗎？如何確保牛奶能都賣出去呢？所以，銷售成本可以簡單的看做為經銷商，也就是城市中的超市、奶站，或者網絡上的TB、JD等平臺。所以這其中的任何一項成本升高時，都會造成牛奶“倒入”河中。
同樣的道理，你可以理解，“我們要節約用水，因為非洲十分干涸，那為什么不能把我們的水給他們？”
現在，你明白為什么牛奶要倒入河里而不是免費送個窮人了吧？